Le repassage

Le repassage
Vous êtes vous demandé lorsque vous regardez un péplum ou un film dont l’action se déroule au Moyen-Âge comment ils pouvaient porter des tuniques, toges, robes et manteaux si bien repassés.
A l’époque de la centrale vapeur, cela paraît évident ; mais comment faisaient-ils ?
Les premiers hommes utilisaient un caillou comme support et une mâchoire de mammouth comme lissoir. Certes, ils ne repassaient pas leurs peaux de bêtes mais ils lissaient les coutures pour ne pas blesser la peau.
Les Chinois, au premier siècle avant notre ère, utilisaient des casseroles en métal remplies de charbons de bois et ce jusqu’au XIXe siècle.
Cela ressemble à ce que nous appelons, en Europe, une bassinoire avec laquelle nos aïeux réchauffaient les draps un peu humides, dans les maisons sans chauffage.
Au Moyen-Âge, on lissait le linge avec une boule de verre initialement prévue pour la maroquinerie. Elle pouvait être employée pour repriser.
Cet instrument est mentionné dans l’Encyclopédie de Diderot et D’Alembert.
Les fers triangulaires en fonte, avec poignée que l’on chauffait à même le feu existent en Europe depuis le XVe siècle.
Ma grand-mère qui avait très peur de l’électricité les utilisait encore quand j’étais enfant. Elle les retirait du feu en prenant la poignée avec un chiffon et approchait de sa joue la semelle du fer pour en apprécier la chaleur. Cela me donnait des frayeurs à chaque fois qu’elle renouvelait son geste.
A présent, ces fers servent de serre-livres dans ma bibliothèque. Cependant, j’ai bien conscience que ce sont des pièces de musée.
Au XIXe siècle, à l’ère industrielle, le fer à repasser entre dans la littérature avec Gervaise dans « l’Assommoir » et dans la peinture, grâce à Degas qui a lui aussi peint des blanchisseuses.
Comme vous vous en doutez, j’ai sauté les évolutions intermédiaire pour ne donner que les grandes lignes et je ne vous parle pas du fer électrique dont vous avez vu vous même les transformations.
Je devrais apprécier d’autant plus ma centrale vapeur qui me facilite la tâche mais le repassage demeure une corvée.